Objectifs (suite)

Il nous paraît alors nécessaire de définir le terme de "paysage", notion appartenant au langage courrant, à la fois floue, parfois banalisée, mais riche de sens divers. Pour l'archéologie nous retiendrons une définition donnée par T. Wilkinson (2003) : landscapes "can be recognized from their characteristics signatures that comprise arrangements of features such as field boundaries, artifact scatters, archaeological settlement sites, roads, canals, temples, and inscriptions. In turn, the landscape itself changes through time as social, economic, political, and environmental circumstances vary to include a complex range of interactions between human factors and the environment. […] the development of different landscapes is contingent upon both local ecology and social or cultural factors."

La rencontre de l'Homme et de la nature forme donc le paysage, héritage perpétuel des actions de l'un et des évolutions de l'autre. En partant de ce constat, il est donc évident que l'archéologie ne peut s'intéresser aux paysages anciens sans faire appel aux sciences environnementales. L'archéologie des espaces est complémentaire de l'archéologie des sites et repose sur trois points importants :